Stunting, yang didefinisikan sebagai pertumbuhan fisik yang terhambat pada anak-anak akibat malnutrisi kronis, adalah masalah serius di seluruh dunia. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah memberikan perhatian khusus pada stunting dan dampaknya pada kesehatan dan perkembangan anak-anak. Dalam artikel ini, kita akan membahas secara rinci tentang dampak stunting menurut WHO dan bagaimana masalah ini memengaruhi kualitas hidup anak-anak di seluruh dunia.
Apa itu Stunting?
Sebelum kita melangkah lebih jauh, mari kita pahami apa yang dimaksud dengan stunting. Stunting adalah kondisi di mana seorang anak memiliki tinggi badan yang lebih pendek dari rata-rata usianya. Hal ini sering disebabkan oleh asupan gizi yang tidak mencukupi, terutama pada periode pertumbuhan yang penting, yaitu 1.000 hari pertama kehidupan, dimulai dari masa kehamilan hingga dua tahun pertama anak.
Faktor-Faktor Penyebab Stunting
Sebelum kita membahas dampak stunting, kita perlu memahami faktor-faktor yang menyebabkannya. Beberapa faktor utama yang berkontribusi pada stunting termasuk:
Gizi yang Buruk: Kurangnya asupan protein, vitamin, dan mineral dapat menghambat pertumbuhan anak-anak.
Kurangnya ASI Eksklusif: Pemberian Air Susu Ibu (ASI) eksklusif pada bayi selama enam bulan pertama kehidupan mereka sangat penting untuk pertumbuhan yang sehat.
Infeksi dan Penyakit: Infeksi seperti diare kronis dapat menghambat penyerapan nutrisi yang diperlukan untuk pertumbuhan.
Faktor Lingkungan: Terpapar pada polusi udara, sanitasi yang buruk, dan akses yang terbatas ke air bersih dapat mempengaruhi pertumbuhan anak-anak.
Dampak Stunting Menurut WHO
WHO telah melakukan penelitian yang mendalam tentang dampak stunting pada kesehatan dan perkembangan anak-anak. Dampak stunting dapat berdampak pada beberapa aspek utama dalam kehidupan anak-anak.
1. Perkembangan Kognitif Terhambat
Stunting dapat memengaruhi perkembangan kognitif anak-anak. Anak-anak yang mengalami stunting mungkin memiliki masalah dalam proses berpikir, belajar, dan menyelesaikan masalah. Hal ini dapat memengaruhi prestasi akademik mereka.
2. Resiko Terhadap Penyakit
Anak-anak yang mengalami stunting memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit infeksi dan kronis. Karena sistem kekebalan tubuh mereka mungkin lemah, mereka lebih rentan terhadap berbagai penyakit, termasuk diare, tuberkulosis, dan penyakit jantung.
3. Keterlambatan dalam Perkembangan Fisik
Stunting dapat mengakibatkan keterlambatan dalam perkembangan fisik. Anak-anak yang mengalami stunting mungkin memiliki pertumbuhan tulang dan otot yang terhambat, yang berdampak pada kemampuan mereka untuk berpartisipasi dalam aktivitas fisik.
4. Penurunan Produktivitas di Masa Dewasa
Stunting memiliki dampak jangka panjang pada masa dewasa. Anak-anak yang mengalami stunting cenderung memiliki produktivitas yang lebih rendah ketika mereka dewasa, yang pada gilirannya dapat memengaruhi ekonomi negara.
5. Masalah Kesehatan Mental
Stunting juga dapat berdampak pada kesehatan mental anak-anak. Mereka mungkin mengalami masalah seperti kecemasan dan depresi karena masalah fisik dan kognitif yang mereka alami.
Dampak Stunting pada Tingkat Global
Dampak stunting tidak hanya dirasakan di tingkat individu, tetapi juga memiliki dampak global yang signifikan. Beberapa dampaknya meliputi:
1. Penurunan Produktivitas Ekonomi
Stunting dapat menyebabkan penurunan produktivitas ekonomi di negara-negara yang mengalami masalah stunting yang serius. Kekurangan produktivitas ini dapat memperlambat pertumbuhan ekonomi.
2. Peningkatan Beban Sistem Kesehatan
Negara-negara dengan tingkat stunting yang tinggi mengalami peningkatan beban pada sistem kesehatan mereka. Ini termasuk biaya perawatan kesehatan yang tinggi dan keterbatasan sumber daya kesehatan.
3. Pemutusan Rantai Kepemimpinan
Stunting dapat memengaruhi pemutusan rantai kepemimpinan di tingkat nasional. Anak-anak yang mengalami stunting mungkin memiliki akses terbatas ke pendidikan yang baik, yang dapat menghambat kemampuan mereka untuk memimpin di masa depan.
Program Pencegahan Stunting Menurut WHO
WHO telah aktif dalam mengembangkan program pencegahan stunting yang efektif. Beberapa langkah yang telah diambil oleh WHO dan organisasi kesehatan lainnya meliputi:
Promosi ASI Eksklusif: WHO mendorong praktik pemberian ASI eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan bayi sebagai cara pencegahan stunting.
Program Gizi: WHO telah mengembangkan program gizi yang bertujuan untuk memberikan asupan gizi yang cukup kepada anak-anak di seluruh dunia.
Peningkatan Akses ke Air Bersih: Akses yang terbatas ke air bersih yang aman dapat memengaruhi kesehatan anak-anak. WHO berperan dalam meningkatkan akses ke air bersih.
Imunisasi: Program imunisasi yang luas adalah langkah penting dalam mengatasi stunting. WHO telah berfokus pada vaksinasi yang melindungi anak-anak dari penyakit yang dapat menyebabkan stunting.
Pendidikan dan Kesadaran: WHO aktif dalam kampanye pendidikan dan kesadaran untuk meningkatkan pengetahuan masyarakat tentang stunting dan cara pencegahannya.
Sumber:
Sejumlah Pihak Terus Lakukan Penanggulangan Stunting di Sumenep – republika.co.id
Kolaborasi Menekan Angka “Stunting” – kompas.com
Kategori Stunting – kemkes.go.id
Stunting, Satu Penyebabnya Gaya Hidup, Waspada yang Instan – tempo.co
Situasi Anak di Indonesia – unicef.org